К концу июля на рынке диоксида титана наблюдалась незначительная корректировка цен. Это было обусловлено, главным образом, введением несколькими производителями новых расчетных цен на конец месяца, корректировка которых варьировалась от 200 до 300 юаней за тонну. Разрыв в ценах между производителями несколько увеличился, хотя ожидается, что крупные производители вскоре также могут принять меры по ценообразованию, что может привести к сокращению этой разницы. Ключевым фактором, способствующим сокращению ценового разрыва, является проблема гомогенизации продукции, приводящая к жесткой конкуренции среди аналогичных товаров. Более мелкие производители и менее известные бренды сталкиваются со значительным давлением на рынке и вытеснением.
Быстро корректируя цены, некоторые малые и средние производители стремятся получить заказы заранее, используя разницу в ценах и сроках для раннего пополнения запасов клиентов. Это отражает их гибкость в принятии решений. С другой стороны, ценовые стратегии ведущих производителей в конечном итоге сформируют будущие ценовые уровни рынка.
Несмотря на незначительные изменения на рынке, число производителей, активно корректирующих цены, остаётся ограниченным. С одной стороны, возможностей для дальнейшего снижения мало; с другой, основное внимание сосредоточено на потенциальных действиях крупных производителей. В результате многие покупатели воздерживаются от покупок и занимают выжидательную позицию. Стоит отметить, что при текущем уровне цен большинство производителей уже работают с убытками. Любое дальнейшее снижение цен лишь увеличит масштаб этих убытков. Общая производительность в отрасли может продолжить снижаться — например, некоторые крупные предприятия на юго-западе Китая уже остановили производство.
Тот факт, что многим производителям приходится бороться за поддержание работы, означает, что отрасль диоксида титана официально вступила в эпоху «высокого качества и низких цен». После нескольких месяцев непрерывного снижения цен производители были вынуждены проверить пределы своих издержек. Рынок превратился в поле битвы за снижение затрат и ценовую конкуренцию. Отрасль вступает в период дивергенции: крупные потребители, находящиеся на вершине цепочки создания стоимости, всё больше стремятся к отечественным альтернативам и даже к «низкобюджетным» источникам, в то время как перспективные производители стремятся как к интернационализации, так и к разработке высококачественной продукции.
Подобные «двусторонние усилия» могут в конечном итоге способствовать долгосрочному развитию рынка диоксида титана. Однако отрасли предстоит пережить болезненный период адаптации, каким бы долгим или коротким он ни был.
