Em qualquer mercado, é de se esperar que os produtos evoluam em qualidade e eficácia, além de oferecer ganhos em sustentabilidade. No caso das tintas, isso significaria, entre outras coisas, oferecer produtos cada dia mais facilmente aplicáveis, de maior durabilidade e capazes de cumprir melhor sua tarefa de proteger as superfícies, gerando menor volume de perdas e com o mínimo possível de impactos nos usuários e no meio ambiente. Os espessantes (também conhecidos como agentes reológicos), são fundamentais nesse processo evolutivo. Afinal, são responsáveis por algumas das principais características das tintas, começando pela aparência na embalagem e chegando até à resistência pós-pintura, passando pelas várias etapas da aplicação. Essas características definem o posicionamento desses produtos como de maior ou menor valor agregado. E devem, atualmente, aliar às suas funcionalidades o respeito aos preceitos ambientais, eliminando das fórmulas os componentes mais agressivos à vida. Diversas tecnologias mantêm-se, em escala crescente ou minguante, posicionadas como alternativas de espessantes. Algumas anteriormente muito usadas – caso dos produtos derivados de celulose –, parecem hoje relegadas a outros segmentos da indústria de revestimentos e coberturas, como as massas e texturas. Perderam espaço para os espessantes acrílicos, atualmente a opção preferencial para alterar a reologia das tintas fabricadas no Brasil. E, agora, há a perspectiva de expansão dos uretânicos, produzidos à base de PU (poliuretano), que juntamente com os acrílicos do gênero HASE compõem o conjunto dos chamados ‘espessantes associativos’.