LONDRES (Reuters) - Los precios del oro subieron el jueves, recuperando parte del terreno cedido en dos días de pérdidas, y la plata alcanzó un máximo de tres semanas por la debilidad del dólar antes del receso por la Navidad, mientras que una ligera recuperación del mercado del petróleo dio apoyo a los metales.

* El oro al contado ganaba un 0,54 por ciento a 1.076 dólares a onza a las 1743 GMT, luego de haber retrocedido un 0,7 por ciento en las dos últimas sesiones.

* En una jornada reducida antes del feriado navideño, los futuros del oro en Estados Unidos para febrero subieron un 0,71 por ciento a 1.075,9 dólares la onza. Los mercados estarán cerrados el viernes.

* Los precios del lingote han cedido un 9 por ciento en 2015, su tercer año consecutivo de declives, en su mayoría ante los planes de la Reserva Federal estadounidense de empezar a elevar sus tasas de interés, algo que finalmente ocurrió este mes.

* Las tasas más altas afectan las compras de oro, que no devenga intereses. Este factor ha causado que el panorama para el metal precioso sea mayormente bajista, ya que muchos analistas prevén que el lingote se negociará bajo los 1.000 dólares para fines del próximo año.

* El dólar se depreció un 0,4 por ciento contra una cesta de monedas. Un dólar más barato apuntala el atractivo del oro para los inversores extranjeros.

* El número de estadounidenses que solicitó el seguro de desempleo cayó más de lo esperado la semana pasada, acercándose a un mínimo de 42 años, mientras las condiciones del mercado laboral siguen mejorando y dan impulso a la economía, según datos publicados el jueves.

* En tanto, la plata subió un 0,7 por ciento a 14,39 dólares la onza; mientras que el paladio ganó un 0,7 por ciento a 561,90 dólares y el platino avanzó un 1,8 por ciento a 883 dólares.

(Reporte Adicional de Josephine Mason en Nueva York y A. Ananthalakshmi en Singapur. Editado en español por Javier Leira)